「お先にどうぞ。」人間学

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エレベーターやオフィス等でごく頻繁に見られる、ドアを開けて「お先にどうぞ。」と、人に先を譲る行為。あの行為には一体何の意味があるのだろうか。詳しく検証すればするほど、そこには、われわれ人間の世にも奇妙な生態が露になってくる。

想像してみよう。

例えば、エレベーターの中。あなたは今、別に知り合いでも何でもない人と二人でエレベーターに乗っている。エレベーターのボタンから察するに、どうやらあなたは、その人と降りる階が同じのようだ。そうこうしているうちに、エレベーターはあなたの目的の階に到着する。すると、一緒にいた、別に知り合いでも何でもない人が「開」ボタンを押して、にこやかに「お先にどうぞ。」と先を譲ってきた。

そのとき、あなたは心からそれを「嬉しい」と思うだろうか？

エレベーターの「開」ボタンを押して、「お先にどうぞ。」と言う人には、次のような心理が働いていると言われている。

①エレベーターを後から出るより、先に出る方が得、という価値観。
②にもかかわらず、人に先を譲る自分は、すごい。人間性が優れている。
③先を譲ることで、その人を喜ばせ、自分の株を上げたい。

こういった人間の毒々しい心理が透けて見えてくると、たとえ本当に好意で先を譲ってくれたとしても、素直には喜べなくなってくるのである。

「お先にどうぞ。」という一見、何の変哲もない行為には、実はわれわれの度肝を抜く驚愕のトリックが隠されているという事実は、あまり知られていない。その驚愕のトリックとは何か？まずは右図をじっくり見て欲しい。この図は、同じ職場で働く二人の人物がエレベーターの出口のドアとオフィスの入口のドアを互いに譲り合う様を表したものである。この図を見て、ある奇妙な点に気がつかなかっただろうか？何と、先にエレベーターの出口のドアを譲った人物（○）が、今度は逆にオフィスの入口のドアを譲ってもらい、最終的には先にオフィスの中に入っているではないか！
このような奇妙な現象が起こる背景には、先にエレベーターの出口のドアを譲った人物の欲望に毒された、したたかな手口が透けて見える。彼らの手口は以下の通りだ。
①先にエレベーターのドアを譲り、相手に恩を売る。
②恩を着せられた相手は、その恩を返そうと、今度は逆にオフィスの入口のドアを譲らざるを得なくなる。
③最終的には、自分が先にオフィスの中に入り、得をする。
このように、一見何の変哲もない「お先にどうぞ。」という行為の中には、実はわれわれの度肝を抜く驚愕のトリックが隠されていたのである。